જાદુઈ લાકડીઓ – એક ગુજરાતી કથા
જાદુઈ લાકડીઓ – એક ગુજરાતી કથા
એક શ્રીમંત વેપારીના ઘરમાં ઘણા નોકરો હતા. એક દિવસ વેપારીની પત્નીનો પ્રિય હાર તેની તિજોરીમાંથી ગાયબ થઈ ગયો. ધીમે ધીમે ઘરની કિંમતી વસ્તુઓ એક પછી એક ગાયબ થવા લાગી. વેપારી તેના ઘરમાં ચોરથી પરેશાન હતો. તેને તેના ઘણા નોકરમાંથી એક ચોર હોવાની શંકા હતી. પરંતુ તેના વિશાળ ઘરના બીજા બધા નોકરો વચ્ચે ચોરને ઓળખવો અને તેને પકડવો ખૂબ જ મુશ્કેલ હતું. પરેશાન વેપારીએ તાજેતરની ઘટનાઓ વિશે તેના સમજદાર મિત્ર બીરબલનો સંપર્ક કર્યો.
વેપારીની વાત સાંભળીને બીરબલ વેપારીને મદદ કરવા તૈયાર થયો અને તેના ઘરે ગયો. બીરબલે વેપારીના બધા નોકરોને બોલાવ્યા અને એક પછી એક પૂછપરછ કરવા લાગ્યા. તેમાંના દરેકમાંથી તેને સંપૂર્ણ અસ્વીકાર સિવાય કંઈ મળ્યું નથી.
પછી બીરબલને એક વિચાર આવ્યો. તેણે દરેક નોકરને એક લાકડી સોંપી, બધા સમાન લંબાઈની. તેણે તેમને કહ્યું કે લાકડી જાદુઈ છે અને ચોરની લાકડી બીજા દિવસે બે ઈંચ વધી જશે. નોકરોને બીજા દિવસે બીરબલને લાકડી રજૂ કરવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો.
બીજા દિવસે, આદેશ મુજબ, નોકરો તેમની લાકડીઓ સાથે વેપારીના ઘરે ભેગા થયા. જેમ જેમ બીરબલે દરેક લાકડીની તપાસ કરી ત્યારે તેણે જોયું કે એક નોકર પાસે બે ઇંચ નાની લાકડી હતી.
“આ તારો ચોર છે વેપારી.” – બીરબલે નોકર તરફ ઈશારો કરતા કહ્યું.
જ્યારે વેપારીએ બીરબલને તેના આરોપનું કારણ પૂછ્યું, ત્યારે તેણે કહ્યું- “પ્રામાણિક માણસો ક્યારેય તેમની લાકડીના વિકાસથી ડરતા નથી. બીજા દિવસે સવારે તેની લાકડી બે ઈંચ લાંબી થઈ જશે તેવા ડરથી ચોરે પહેલેથી જ તેની લાકડી બે ઈંચ ટૂંકી કરી દીધી હતી.”
